Μεγάλος μετεωρίτης έπεσε στην Ανταρκτική πριν από 430.000 χρόνια!

Του Γιώργου Λεκάκη

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων
έχει βρει νέα στοιχεία για ένα μετεωριτικό συμβάν χαμηλού υψομέτρου που συνέβη
στην Ανταρκτική πριν από 430.000 χρόνια. Κοσμικά εξωγήινα σωματίδια που ανακτήθηκαν
στο Walnumfjellet δείχνουν ότι ένα ασυνήθιστο συμβάν έφτασε στην επιφάνεια της
ηπείρου.

Μια ερευνητική ομάδα διεθνών
επιστημόνων του διαστήματος με επί κεφαλής τον δρ Matthias van Ginneken (Σχολή
Φυσικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Κεντ) ανέκτησε εξωγήινα σωματίδια στην οροσειρά
Walnumfjellet – στα βουνά Sor Rondane και Queen Maud Land της Ανατολικής
Ανταρκτικής.

ΔΕΙΤΕ την Ομιλία

ΚΥΝΗΓΩΝΤΑΣ ΜΕΤΕΩΡΙΤΕΣ ΣΤΗΝ ΑΝΤΑΡΚΤΙΚΗ.

Η χημεία των κομματιών,
πλούσιων σε νικέλιο και μαγνήσιο, δεν ταιριάζει με τους γήινους βράχους, αλλά με
μετεωρίτη που ονομάζεται ανθρακούχος χονδρίτης.

Τα περισσότερα από τα
σωματίδια κυμαίνονται από 0,1 έως 0,3 χλστ. Μοιάζουν με εκείνα που βρέθηκαν σε
δύο άλλες τοποθεσίες στην Ανταρκτική.

Ένας πίδακας 100 μέτρων, με
λυωμένο και εξατμισμένο μετεωριτικό υλικό προέκυψε από την είσοδό του, καθώς
έφθασε στην επιφάνεια με υψηλή ταχύτητα.

Τα κομμάτια μπορεί να έχουν
πέσει σε μεγάλο εύρος, έκτασης περίπου 100.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων!

Η μέγιστη θερμοκρασία από το
ρεύμα καυτών αερίων που έφθασε στην επιφάνεια της Γης θα έφτανε τους 5.000°C
(9.032°F)…

ΠΗΓΗ: M. Van Ginneken, S. Goderis,
N. Artemieva, V. Debaille, S. Decrée, R. P. Harvey, K. A. Huwig, L. Hecht, S.
Yang, F. E. D. Kaufmann, B. Soens, M. Humayun, F. Van Maldeghem, M. J. Genge και P. Claeys «A large meteoritic event over Antarcticaca. 430 ka ago inferred from chondritic spherules from the Sør Rondane Mountains», στο Science
Advances, τ. 7, αρ. 14, eabc100,  31.3.2021. DOI: 10.1126/sciadv.abc1008. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 1.4.2021.

Abstract

 Large airbursts, the most frequent hazardous impact events, are
estimated to occur orders of magnitude more frequently than crater-forming
impacts. However, finding traces of these events is impeded by the difficulty
of identifying them in the recent geological record. Here, we describe
condensation spherules found on top of Walnumfjellet in the Sør Rondane
Mountains, Antarctica. Affinities with similar spherules found in EPICA Dome C
and Dome Fuji ice cores suggest that these particles were produced during a
single-asteroid impact ca. 430 thousand years (ka) ago. The lack of a confirmed
crater on the Antarctic ice sheet and geochemical and 18O-poor oxygen isotope
signatures allow us to hypothesize that the impact particles result from a
touchdown event, in which a projectile vapor jet interacts with the Antarctic
ice sheet. Numerical models support a touchdown scenario. This study has
implications for the identification and inventory of large cosmic events on
Earth.