Του Γιώργου Λεκάκη
Τσιμπιδάκια και ψαλίδια (μήκους 12,3 εκατ.) από σχεδόν καθαρό σίδηρο, θάφτηκαν στις αρχές του 15ου αιώνα μ.Χ. μαζί με έναν άνδρα, τον Xia Quan, ο οποίος πέθανε το 1411, στην κομητεία Jiangyin, στην σημερινή επαρχία Jiangsu της Κίνας.
Οι αρχαιολόγοι ανέσκαψαν τον τάφο το 1974. Τα ευρήματα μεταφέρθηκαν στο Μουσείο Jiangyin.
Μετά από χρόνια, κάποιος εξέτασε πιο προσεκτικά την… σκουριά. Δεν ήταν συνηθισμένη. Υπήρχαν μικρές εναποθέσεις φωτεινών κόκκινων μικρο-υπολειμμάτων. Μια ομάδα με επί κεφαλής ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Northwest στο Xi’an συνέλεξε μόνο δύο χιλιοστόγραμμα από κάθε όργανο, και τα υπέβαλε σε μια σειρά αναλυσεων. Τα ευρήματά τους, υποδηλώνουν ότι αυτές οι κόκκινες κηλίδες είναι τα φυσικά υπολείμματα ενός αναισθητικού[3] που εφαρμόστηκε κατά την διάρκεια χειρουργικής επέμβασης πριν από περισσότερους από έξι αιώνες!
Η εν λόγω ουσία είναι η ακονιτίνη. Προέρχεται από φυτά του γένους Aconitum, μιας ομάδας που περιλαμβάνει τα Aconitum carmichaelii και Aconitum kusnezoffii, τα οποία καλλιεργούνται και συλλέγονται ευρέως σε όλην την Κίνα. Το αλκαλοειδές είναι εξαιρετικά τοξικό. Είναι επίσης, σε ελεγχόμενες δόσεις και σε παρασκευασμένη μορφή, ένα ισχυρό αναλγητικό – και στην αρχαία Ελλάδα. – ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ για το ΑΚΟΝΙΤΟ, ΕΔΩ.
Το φυτό Aconitum έχει μακρά ιστορία στην κινεζική ιατρική. Εμφανίζεται σε χειρόγραφο από οστό μαντείου, περίπου από το 1250 έως το 1046 π.Χ., καθιστώντας το ένα από τα πρώτα καταγεγραμμένα φυτικά φάρμακα στα αρχαιολογικά αρχεία. Το Materia Medica του Shen Nong, που συντάχθηκε κατά την διάρκεια της Δυναστείας Χαν, το καταγράφει επισημως. Μέχρι την Δυναστεία Song, οι ιατροί είχαν αρχίσει να διακρίνουν μεταξύ της καλλιεργημένης μορφής (A. carmichaelii) και της άγριας μορφής (A. kusnezoffii), σημειώνοντας ότι η τελευταία ήταν η πιο τοξική από τις δύο.
Η τοξικότητα κατανοούνταν ρητά, όχι ως παρενέργεια με τη σύγχρονη φαρμακολογική έννοια, αλλά ως μια εγγενής ιδιότητα του φυτού, που έπρεπε να αντιμετωπιστεί ενεργά. Μέχρι την περίοδο Ming, είχε αναπτυχθεί ένα σύνολο γνώσεων επεξεργασίας γύρω από τα ασφαλή παρασκευάσματα Aconitum προς χορήγηση. Οι μέθοδοι περιελάμβαναν βράσιμο σε ξύδι, μούλιασμα σε αφέψημα μαύρης σόγιας, επεξεργασία με ούρα αγοριών, αποτοξίνωση με φασόλια mung και αφαίρεση του εξωτερικού φλοιού του κονδύλου. Αυτά τα παρασκευάσματα παρήγαγαν αυτό που τα κείμενα αναφέρονται ως Caowu San, αναισθητική σκόνη, η οποία καταγράφεται σε τουλάχιστον τέσσερις ιατρικές συλλογές Μινγκ, συμπεριλαμβανομένου του Συνταγολογίου Δοκιμασμένης Αποτελεσματικότητας του Shiyi και της Επιτομής Ιατρικής. Η κύρια λειτουργία ήταν να καθιστά τους ασθενείς αναίσθητους στον πόνο κατά την διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.
Έως τώρα, 19 ιστορικές κινεζικές αναισθητικές φόρμουλες έχουν διασωθεί σε κείμενα. Οι περισσότερες περιλαμβάνουν:
- το Aconitum carmichaelii ή
- το Aconitum kusnezoffii ή και τα δύο, συχνά σε συνδυασμό με άλλα φυτά, όπως:
- το Datura[1],
- το Ligusticum chuanxiong[2] και
- το Pinellia ternata[4] γνωστή ως Zhi ban xia ή Ban xia.
Το «Πρότυπα Διάγνωσης και Θεραπείας Έλκους» (του 1602) του Wang Kentang, περιγράφει την άμεση κλινική διαδικασία: Πριν από τη χρήση ψαλιδιού στην χειρουργική επέμβαση, κάποιος εφάρμοζε πρώτα έναν αναισθητικό παράγοντα στην περιοχή και στην συνέχεια έκοβε. Σε οδοντιατρικές επεμβάσεις που καταγράφονται στο «Διάφορες Ρήσεις από την Άνω Λίμνη», χρησιμοποιούνταν τσιμπιδάκι μετά την εφαρμογή μιας μικρής ποσότητας πάστας κολλώδους ρυζιού. Τα εργαλεία, με άλλα λόγια, έρχονταν συνήθως σε άμεση ή έμμεση επαφή με φαρμακευτικά παρασκευάσματα.
Η συγκέντρωση υπολειμμάτων στα τσιμπιδάκια Xia Quan, κοντά στην λαβή, που καλύπτουν μια περιοχή περίπου 1,5 χλστ., είναι σύμφωνη με ένα φαρμακευτικό υγρό, που έχει βρεθεί σε αυτήν την κρυφή περιοχή κατά την τοπική εφαρμογή και διέφυγε του καθαρισμού. Αυτό ακριβώς ορίζουν τα χειρουργικά κείμενα των Μινγκ: Εφαρμογή της αναισθητικής ένωσης στο δέρμα του ασθενούς πριν από την κοπή. Το υπόλειμμα δεν βρίσκεται στις άκρες των εργαλείων, αλλά στις εσοχές, κοντά στις λαβές.
Αυτό που κάνει αυτό το εύρημα ξεχωριστό είναι ακριβώς αυτό το χάσμα μεταξύ κειμένων και φυσικών στοιχείων. Τα ιατρικά κείμενα των Μινγκ περιγράφουν εδώ και καιρό αναισθητικά παρασκευάσματα και την χρήση τους στην χειρουργική. Αλλά η περιγραφή μιας πρακτικής και η ουσιαστική απόδειξή της είναι διαφορετικά πράγματα. Τα όργανα Xia Quan παρέχουν τώρα άμεση χημική απόδειξη, σε πραγματικά χειρουργικά εργαλεία από έναν χρονολογήσιμο τάφο, για την παρουσία αλκαλοειδών Aconitum.
Οι συγγραφείς της μελέτης γράφουν για «πιθανά» ίχνη ακονιτίνης…
Τα ίδια τα όργανα είναι επίσης αποκαλυπτικά. Με περίπου 97% σίδηρο το καθ’ ένα, και τα δύο εργαλεία αντανακλούν αυτό που ήταν εφικτό μέσω της τεχνολογίας τήξης Μινγκ στο απόγειό της. Η επαρχία Jiangsu ήταν ένα ακμάζον κέντρο ιατρικής πρακτικής κατά την διάρκεια των δυναστειών Μινγκ και Τσινγκ. Η βιομηχανία σιδήρου της περιόδου αυτής, μεταβαίνοντας από κρατικές σε ιδιωτικές επιχειρήσεις, στις αρχές του 1400, παρήγαγε εργαλεία επαρκούς καθαρότητας και ακρίβειας για χειρουργική χρήση. Τα ψαλίδια μοιάζουν πολύ με αυτά που οι σύγχρονοι επαγγελματίες θα αναγνώριζαν ως ίσια ψαλίδια χειρουργείου. Τα τσιμπιδάκια, με τις άκρες τους προς τα μέσα καμπύλες, έχουν λειτουργική ομοιότητα με τις λαβίδες ιστών Allis. Είναι λοιπόν ειδικά κατασκευασμένα όργανα.
Το γεγονός ότι ένας ιατρός που ασκούσε χειρουργική επέμβαση στην Τζιανγκγίν του 14ου αιώνα εφάρμοζε ένα επεξεργασμένο παρασκεύασμα Aconitum στο δέρμα ενός ασθενούς, έπαιρνε σιδερένιο ψαλίδι και τσιμπιδάκι και έκοβε, και αυτά τα όργανα τελικώς μετέφεραν μοριακά ίχνη του παρασκευάσματος σε έναν τάφο, μέσα από 600 χρόνια διάβρωσης και αποθήκευσης, και σε ένα φασματόμετρο – είναι αξιοσημείωτο!
Η ομάδα εφαρμοσε μικροσκοπία Raman, μια προηγμένη οπτική τεχνική που ενσωματώνει την φασματοσκοπία και την χημική απεικόνιση και, το πιο σημαντικό, αποφεύγει την παρεμβολή φθορισμού, που διαταράσσει την συμβατική ανάλυση Raman. Το SRS λειτουργεί ανιχνεύοντας μοριακές δονήσεις σε συγκεκριμένες περιοχές κυματαριθμών, χωρίς να χρειάζεται να καταστρέψει το δείγμα ή να εξαγάγει περισσότερο υλικό από ό,τι μπορεί να χωρέσει ένα μικροσκόπιο.
Αυτό που βρήκαν στα σωματίδια του υπολείμματος ήταν μια χαρακτηριστική κορυφή κυανομάδας (-CN) περίπου στα 2101 – 2105 cm⁻¹, παράλληλα με δονήσεις τάνυσης μεθυλενίου (-CH₂-) κοντά στα 2848 cm⁻¹. Η ζώνη απορρόφησης κυανίου είναι το ενδεικτικό σήμα: Το αίμα δεν έχει κυανο-ενώσεις, επομένως ένα οργανικό υπόλειμμα που περιέχει μια ομάδα -CN δείχνει προς μια φαρμακευτική πηγή. Για να επιβεβαιώσει την ταυτοποίηση, η ομάδα πραγματοποίησε ανάλυση SRS σε ένα εμπορικά παρασκευασμένο λεπτό τμήμα ιστού Aconitum carmichaelii ως αναφορά. Το φάσμα αναφοράς έδειξε μια σαφή κορυφή στα 2103 cm⁻¹ στην περιοχή τάνυσης κυανίου, που ταιριάζει ακριβώς με το υπόλειμμα, και χαρακτηριστικές κορυφές στα 2834, 2864 και 2882 cm⁻¹ στην περιοχή τάνυσης C-H, αντικατοπτρίζοντας πιστά τα σήματα υπολειμμάτων και από τα δύο όργανα.
Η χαρακτηριστική ομάδα εστέρα της άθικτης ακονιτίνης (η οποία θα εμφανιζόταν περίπου στα 1700 – 1740 cm⁻¹) απουσιάζει από τα φάσματα, κάτι που η ομάδα αποδίδει σε μερική υδρόλυση σε διάστημα έξι αιώνων. Αλλά το βασικό χημικό αποτύπωμα, η ομάδα κυανίου και το πρότυπο μεθυλενίου, παρέμειναν άθικτα και ανιχνεύσιμα. Τα υπολείμματα συγκεντρώθηκαν επίσης στα λειτουργικά μέρη των οργάνων, γεγονός που συνάδει με την εναπόθεση κατά την χρήση και όχι με μεταγενέστερη μόλυνση.
ΠΗΓΗ: Ling X., κ.ά. «Surgical anaesthesia in Ming China: scientific analysis of aconitine residues on medical instruments», https://doi.org/10.15184/aqy.2026.10347 Antiquity, Cambridge. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 26.5.2026.
ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ:
[1] Η δατούρα (γένος με 0 είδη τοξικών ανθοφόρων φυτών), ανήκει στην οικογένεια Στρυχνοειδή (Solanaceae). Στην Ελλάδα κοινώς λέγεται διαβολόχορτο. Όλα τα είδη του είναι δηλητηριώδη και δυνητικά ψυχοτρόπα. Οι σπόροι και τα άνθη τους μπορούν να προκαλέσουν υποαερισμό, καρδιακή αρρυθμία, πυρετό, ντελίριο, παραισθήσεις, ψύχωση και μπορούν να οδηγήσουν ακόμη και στον θάνατο σε περίπτωση κατάποσης. Έχουν χρησιμοποιηθεί ιστορικά, ως δηλητήριο και παραισθησιογόνο.
[2] Το λεβιστικόν το φαρμακευτικόν (Levisticum officinale) ή απλώς Λεβιστικό, είναι ένα πολυετές φυτό, το μοναδικό είδος του γένους Λεβιστικόν (Levisticum). Ο λαός μας το λέει θαλασσομαϊντανό. Ανήκει στην οικογένεια Απιίδες (Apiaceae), στην υποοικογένεια Apioideae, της φυλής Apieae. Ενώ είναι ιαματικό βότανο, δεν πρέπει να καταναλώνεται από ανθρώπους που πάσχουν στα νεφρά και από εγκύους.
[3] Επισήμως, ο Χαναόκα Σέισού (1760 – 1835) ήταν Ιάπωνας χειρουργός της περιόδου Έντο, με γνώσεις κινεζικής βοτανοθεραπείας, αλλά και δυτικές χειρουργικές τεχνικές (που έμαθε μέσω του Ρανγκάκου) εγνώριζε το φίλτρο Μαφέισαν του Χουά Τούο και λέγεται ότι ήταν ο πρώτος που πραγματοποίησε χειρουργική επέμβαση υπό γενική αναισθησία. Εισήγαγε το δικό του αναισθητικό, που αποτελείτο από:
-
- 8 μέρη yang jin hua (στραμώνιον, Korean morning glory, thorn apple, jimson weed, devil’s trumpet, stinkweed, ή locoweed),
- 2 μέρη bai zhi (αγγελική η δαχούρειος),
- 2 μέρη cao wu (ακόνιτο, monkshood ή wolfsbane),
- 2 μέρη chuān ban xia (Pinellia ternata),
- 2 μέρη chuān xiōng (Ligusticum wallichii, Cnidium rhizome, Cnidium officinale ή Szechuan lovage),
- 2 μέρη dong quai (αγγελική, Angelica sinensis ή θηλυκό τζίνσενγκ), και
- 1 μέρος tian nan xing (Arisaema rhizomatum ή cobra lily).
Ο Σέισού χειρούργησε με επιτυχία υδροκήλη, πρωκτικό συρίγγιο, καρκίνους του μαστού και του στοματοφάρυγγα, έκανε πλαστική χειρουργική, αφαιρεσε νεκρωμένα οστά και εκτελεσε ακρωτηριασμούς άκρων στην Ιαπωνία!
[4] Η πινέλια ανήκει στην οικογένεια Araceae. Λαϊκώς ονομάζεται πράσινος δράκος. Η ακατέργαστη ρίζα είναι τοξική
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ:
- Cheng J. X. και Xie X.S. (2015). Vibrational spectroscopic imaging of living systems: an emerging platform for biology and medicine. Science 350. https://doi.org/10.1126/science.aaa8870
- Czamara K. κ.ά. (2014). Raman spectroscopy of lipids: a review. Journal of Raman Spectroscopy 46: 4–20. https://doi.org/10.1002/jrs.4607
- Giachi G. κ.ά. (2013). Ingredients of a 2,000-y-old medicine revealed by chemical, mineralogical, and botanical investigations. Proceedings of the National Academy of Sciences USA 110: 1193–96. https://doi.org/10.1073/pnas.1216776110
- Müller, B. κ.ά.. (1992). Raman studies of solid hydrogen cyanide (HCN, DCN) and of HCN argon matrices. Spectrochimica Acta Part A: Molecular Spectroscopy 49: 191–97. https://doi.org/10.1016/0584-8539(93)80174-9
- Rageot M. κ.ά. (2023). Biomolecular analyses enable new insights into ancient Egyptian embalming. Nature 614: 287–93. https://doi.org/10.1038/s41586-022-05663-4
αρχαιο αναισθητικο ακονιτο Λεκακης
