Οι ερευνητές Jennifer Miller
και Yiming Wang εδημιούργησαν μια βάση δεδομένων, με περισσότερες από 1.500
χάντρες από κέλυφος αυγού στρουθοκαμήλου, οι οποίες ανακαλύφθηκαν σε 31 αρχαιολογικούς
χώρους, στην νότια και ανατολική Αφρική.
Η αρχαιότερη από αυτές χρονολογείται
πριν από περίπου 50.000 χρόνια. (Οι γενετικές αναλύσεις αποκαλύπτουν ότι οι
γενεαλογίες της Ανατολικής και της Νότιας Αφρικής διαφοροποιήθηκαν κάποια
στιγμή, στην εποχή του Πλειστόκαινου, περίπου πριν από 350.000 – 70.000 χρόνια).
Οι πληροφορίες για κάθε
σφαιρίδιο, στην βάση δεδομένων, περιλαμβάνουν την συνολική διάμετρο, την
διάμετρο διαφράγματος και το πάχος του κελύφους του αυγού.
Οι Miller και Wang
προσδιόρισαν ότι, μεταξύ 50.000 και 33.000 χρόνων, οι χάντρες από τις δύο
περιοχές ήταν σχεδόν πανομοιότυπες! Αυτό υποδηλώνει, λένε, την ύπαρξη ενός (εμπορικού)
δικτύου, που εκτείνεται σε περίπου 3,000 χλμ.!!!
Αυτή ήταν η μόνη χρονική περίοδος
στην έρευνα που οι χάντρες από την ανατολική και την νότια Αφρική μοιράζονταν
τα ίδια χαρακτηριστικά, είπε ο Wang.
Η αλλαγή από μια υγρή περίοδο
σε μια ξηρή περίοδο πριν από περίπου 33.000 χρόνια, μπορεί να διατάραξε το
δίκτυο, εξήγησε.
ΠΗΓΗ: Jennifer M. Miller και Yiming V. Wang «Ostrich eggshell beads reveal 50,000-year-old social network in Africa», Max Planck Institute for the Science
of Human History, Nature (2021), 20.12.2021. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 21.12.2021.
Humans evolved in a patchwork of semi-connected populations across
Africa; understanding when and how these groups connected is critical to
interpreting our present-day biological and cultural diversity. Genetic
analyses reveal that eastern and southern African lineages diverged sometime in
the Pleistocene epoch, approximately 350 – 70 thousand years ago (ka); however,
little is known about the exact timing of these interactions, the cultural
context of these exchanges or the mechanisms that drove their separation. Here
we compare ostrich eggshell bead variations between eastern and southern Africa
to explore population dynamics over the past 50,000 years. We found that
ostrich eggshell bead technology probably originated in eastern Africa and
spread southward approximately 50 – 33 ka via a regional network. This connection
breaks down approximately 33 ka, with populations remaining isolated until
herders entered southern Africa after 2 ka. The timing of this disconnection
broadly corresponds with the southward shift of the Intertropical Convergence
Zone, which caused periodic flooding of the Zambezi River catchment (an area
that connects eastern and southern Africa). This suggests that climate exerted
some influence in shaping human social contact. Our study implies a later
regional divergence than predicted by genetic analyses, identifies an
approximately 3,000-kilometre stylistic connection and offers important new
insights into the social dimension of ancient interactions.