Του Γιώργου Λεκάκη
Ένα βακτήριο που ανακαλύφθηκε
πρόσφατα, το Thiomargarita magnifica, αμφισβητεί τον ορισμό του…
μικροοργανισμού! Το μονοκύτταρο, που ομοιάζει με νήμα, έχει μήκος έως και ένα
εκατοστό! Πρόκειται για το μεγαλύτερο – έως τώρα γνωστό – βακτήριο του κόσμου!
Το T. magnifica πετυχαίνει το
– άνευ προηγουμένου – μέγεθός του έχοντας μοναδικά κυτταρικά χαρακτηριστικά:
Δύο
μεμβρανικούς σάκκους. Ο ένας είναι γεμάτος με το γενετικό του υλικό. ο άλλος,
που είναι πολύ μεγαλύτερος, βοηθά στο να διατηρείται το κυτταρικό του
περιεχόμενο πιεσμένο στο εξωτερικό του κυτταρικό τοίχωμα, έτσι ώστε τα
απαραίτητα μόρια να μπορούν να διαχέονται μέσα και έξω!
Οι ερευνητές ονόμασαν
αυτούς τους σάκκους «πεπίνες» / ‘pepins’ – εμπνευσμένοι από τα κουκκούτσια των φρούτων –
και σημειώνουν ότι «θολώνουν» την γραμμή μεταξύ των μονοκύτταρων προκαρυωτικών
και των ευκαρυωτικών (η τελευταία ομάδα περιλαμβάνει και τους ανθρώπους!), που «συσκευάζουν»
το DNA τους σε έναν πυρήνα…
ΠΗΓΗ: K. Sanderson «Largest
bacterium ever found is surprisingly complex – ‘Microorganism’ is a misnomer
when it comes to centimetre-long Thiomargarita magnifica», Nature, 23.6.2022. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 24.6.2022.
